オーストラリアで虫垂炎（盲腸）緊急入院・手術を体験

こんにちは、Ruiです。

まさかの虫垂炎（盲腸）で、オーストラリアで緊急入院して手術を受けました。時系列で振り返って記録として残しておきます。

右下腹の鋭い痛みが強くなってくる、盲腸かも？

今回も、倦怠感、頭痛、右腰あたりが痛くて吐き気・嘔吐、食欲不振が始まりました。こんな感じの体調不良が半年くらい続いていましたが、いつものことだろうと思い我慢。しかし、翌日辛さを増し、左下腹（右ではなくて左！）や脚、腕などにも痛みが飛び始め、翌々日にはみぞおち辺りがシクシク痛み出し、右下腹へ痛みが移動。右下腹のシャープな痛みで夜中に目が数回覚めたり。盲腸？と、さすがに心配になり近くのメディカルセンターでGP（一般開業医）に診てもらうことに。

虫垂炎（盲腸）とは

虫垂炎（ちゅうすいえん、英: appendicitis）は、虫垂に炎症が起きている状態である。虫垂とは右下腹部にある盲腸から出ている細長い器官である。

虫垂炎は旧来盲腸炎（もうちょうえん）と呼ばれていた時期があり、これは昔、診断の遅れから、開腹手術をした時には既に虫垂が化膿や壊死を起こして盲腸に張り付き、あたかも盲腸の疾患のように見えることがあったためである。

ー引用ー
「虫垂炎」『フリー百科事典　ウィキペディア日本語版』より。
https://ja.wikipedia.org/wiki/虫垂炎

虫垂炎（盲腸）入院１日目

まず近くのクリニックへ行き、GP（一般開業医）からの問診、腹部の触診を受け、その後、血液検査と超音波検査を受け、虫垂炎との診断で、今すぐ病院へ行くように言われ、夫の運転で私立病院（プライベート・ホスピタル）の救急科へ。

日本の国民健康保険にあたるものがメディケア（Medicare）。メディケアでは歯科、私立病院での入院費などカバーされない医療費があったり、医師を選べなかったり、救急の場合以外手術までの待ち時間が長くなることがあったりと、色々あるので民間の保険会社が提供するプライベート医療保険（Private Health Fund）に加入しています。保険料が上がり続けているので（夫婦で月A$300台）、入院することも頻繁にないだろうし今後続けるか検討していたところ。でも、キープしておいて良かった。オーストラリアで１泊以上の入院と手術、初めての経験です。今回、執刀医を始め看護婦さん、スタッフの方々の質がとても高く（といっても公立病院で入院・手術したことがないので較べられませんが）、サービスも良く設備も整っていて安心してお任せすることができました。

夕方病院へ到着、救急科の受付へ。５分くらい待って救急科医からの問診、２０分ほどお話し、尿検査と血液検査をしてベッドに寝かされます。血液検査の結果、かなり炎症を起こしている、急性虫垂炎で間違いないだろうけど、手術は急がず一晩様子をみることに。明日、７０％の確率で手術になるとのことで、絶食、点滴（生理食塩水？）が始まります。

夜９時過ぎに外科病棟の個室へ車椅子で移動。ホテルのお部屋みたいに小綺麗で快適。数時間おきに看護婦さんが病室に入ってきて血圧を測ったり、検温などがあるので、まとまった睡眠は取れず。手術、やっぱり不安なので、薬で散らすことになればいいなぁ…とまだこの時点で思っていました。

痛み止めいりますか？と看護婦さんに何回も聞かれたけど、どこがどのくらい痛むのかを自分で把握していたかったので、我慢して痛み止めは摂りませんでした（ここは我慢するべきところではない、と今は思います！）。

虫垂炎（盲腸）入院２日目（手術日）

朝、執刀医が病室に来て説明がありました。虫垂がかなり肥大して炎症が酷いので今日夕方に腹腔鏡手術をすることに。ここで手術承諾書に署名。

午後、看護婦さんがシーツを替えている間にトイレ、シャワー。香水は使わないように。特別なスクラブスポンジを渡され、おへそを念入りに洗ってくださいとのこと。アトピー・敏感肌なので、おへそ辺りが赤くヒリヒリ…。新しいガウンとペーパー下着を着けます。ナースコールで看護婦さんを呼んで再び点滴をつないでもらい、脚の血栓予防に医療用着圧ソックスを履きます。これで準備OK。

夫が、友人からのお見舞いのお花とカードを運んできてくれる、綺麗なお花に癒されます。

１６時半ごろベッドごと手術室へ移動。手術室は冷蔵庫の中にいるような寒さ！スタッフから確認の為に色々質問あり。名前、誕生日、自分の言葉で今日これから受ける手術の内容を説明して下さい、手術承諾書の署名は間違いなく貴方のですか？入れ歯はありますか（理由を詳しく説明しているページ）？などなど。

両脚ふくらはぎの辺りにシート型の電動マッサージ器を装着。その後しばらくしてから、麻酔医からアレルギーの確認と説明などあり。抗生剤（Anti-biotics）、鎮静剤（Sedatives）、麻酔を安全に行うために嘔吐防止（Anti-Vommiting）の薬を入れるとのこと。

手術室の照明器具（無影灯）の下へ移動、隣にある手術台ベッドへは自分で移動。酸素マスクが顔にあてられ、４回目くらいの呼吸で意識がなくなりました。

気持ちよく寝ていたのに…女性と男性３人くらいがわたしの名前を呼んでる声で、回復室で目が覚めました。特に気持ち悪くもなく痛みも感じない。時間を聞くと夜９時過ぎとのこと。血圧が低いので、８０/１００台になるまで３０分くらい？待ちます。

病室には夜１０時ごろ戻り夫と再会。ここで、執刀医から手術中に撮影した写真とともに詳しい説明がありました。取り出した虫垂の写真も携帯に送ってくれる。炎症・肥大が酷く、平均的な盲腸に較べて３〜４倍の大きさ、虫垂周辺の膿（Pus）や 膿瘍（Abscess）、癒着（Adhesions）などをとり省く作業もあり、手術時間は３時間で盲腸の手術としては長め。おへそ（縦に）と右下腹部に２箇所、それぞれ３〜４センチ程の傷が残るとのこと。この時点では麻酔が抜けてなくスローなわたし、ろれつが回らず、まだうまく話せません。

点滴でIVフード、痛み止め、抗生剤を入れています。右太腿に、血栓を防ぐための薬（Blood Thinners）の注射。数時間ごとに血圧を測り、検温。

トイレに行きたくなったのでナースコールで看護婦さんを呼び、点滴の管を手の甲から外してもらいます。ベッドから立ち上がろうとしましたが、腹部の激しい痛みで無理。この夜は一回だけ泣く泣く看護婦さんにお願いして尿瓶のようなトレイを使うことに（なぜカテーテルを入れてくれなかったのかな…)。ちゃんと回復できるのかなぁ…痛みで気が弱くなってます。

虫垂炎（盲腸）入院３日目

鎮痛剤を点滴で入れているので、痛みはベッドに横になっているぶんには大丈夫。朝、看護婦さんに「シーツを替えている間に、シャワーを浴びてください」と言われる。え？昨夜手術したばかりで、もうシャワー？お腹にまだドレーンもささってるんですけど…点滴の管は外してもらい、ドレーンバックを抱えて椅子に座ってシャワー浴びる。動くたびに泣きそうになるくらい痛い。着替えも辛い、涙。

痛みが激しいので、Endoneという鎮痛剤を飲むことに。名前と誕生日を聞かれ、看護婦さん２人の目の前で飲んでくださいと言われる。Endoneはオキシコドンというオピオイド系の鎮痛剤で、アヘンに含まれるアルカロイドのテバインから合成させるかなり強いお薬とのこと。３０分くらいで痛みが治まってきました。

モーニングティーにアップルジュースとミートパイが運ばれてきました。ジュースは飲めましたがパイは無理。さっき、食事係のスタッフが今夜の夕食、明日の朝食の希望メニューを聞きに来ました。選択肢が豊富でどれも美味しそう。でも…手術翌日から好きなものを好きなだけ選んで食べてくださいという感じなのでびっくりしました。だって、日本だったら盲腸の手術後は、最初は流動食から、三分粥、五分粥という風に普通の食事にならしていきますよね？お粥や和食は残念ながらメニューにありませんでした。とりあえず、スープとかお魚料理とか適当に選ぶ。

午前中、友人夫妻がお見舞いに来てくれ、可愛いお花をいただいて嬉しい。

１２：３０分に昼食、野菜のパスタベイクが運ばれてきました。パンとバター、アップルジュース、ヨーグルト、ゼリーと盛りだくさん。う〜ん、でも食欲がありません、無理して少し口にします。お粥が食べたい…。

１時間前に追加で鎮痛剤パナドールと抗炎症剤を飲んでいます。ふわふわと眠くなってきましたが、お友達がお見舞いに来てくれました。健康に効くという可愛いクリスタルのチャームを頂き、しばらくおしゃべりして彼女が帰った後に一眠り。

夕方５時ごろに嘔吐。夜はウトウトしながら小刻の睡眠。

手術後、看護婦さんから頻繁に、オナラは出ましたか？便通はありましたか？と聞かれます。ガスや便が出れば順調に回復しているということ。ガスは手術翌日の夜に、少量の便通が手術の翌々日に無事ありました。

虫垂炎（盲腸）入院４日目